Talijanska državna željeznička grupa Ferrovie dello Stato Italiane (FS Group) sklopila je s proizvođačem Hitachi Rail ugovor vrijedan približno dvije milijarde eura za nabavu 19 novih prekograničnih brzih vlakova. Vlakovi će biti namijenjeni širenju usluga Trenitalije na relaciji prema Parizu i Londonu, uključujući potencijalno uvođenje izravnih veza kroz tunel ispod La Manchea.
Narudžbu je u ime talijanske željezničke grupe postavila Trenitalia. Riječ je o jednom od najvećih pojedinačnih ulaganja u nova vozila u povijesti kompanije, a projekt bi trebao ojačati prisutnost FS Groupa na međunarodnom tržištu putničkog željezničkog prijevoza.
Širenje mreže izvan Italije
Trenitalia posljednjih godina postupno širi poslovanje izvan matične zemlje. Kompanija već upravlja brzim vlakovima Frecciarossa na međunarodnim linijama prema Francuskoj, dok je nova narudžba usmjerena na povećanje kapaciteta i stvaranje osnove za daljnji razvoj prekograničnih usluga.
Najvažniji cilj projekta je povezivanje britanskog tržišta s kontinentalnom Europom. Izravna željeznička linija između Londona i Pariza zahtijevala bi vozila prilagođena različitim tehničkim, sigurnosnim i regulatornim uvjetima u više država. Vlakovi bi, osim za promet kroz Francusku i tunel ispod La Manchea, trebali biti prikladni i za operacije u Italiji.
Uvođenje nove usluge prema Londonu ovisit će o nizu dodatnih koraka, uključujući certifikaciju vlakova, odobrenja nadležnih tijela, usklađivanje s pravilima operatora tunela i organizaciju sigurnosnih procedura na terminalima. Za sada nije objavljen konačan datum početka komercijalnog prometa.
Hitachi Rail isporučuje nova prekogranična vozila
Hitachi Rail bit će odgovoran za razvoj i isporuku 19 novih vlakovnih garnitura. Budući da će vozila prometovati u međunarodnom prometu, morat će zadovoljiti različite zahtjeve željezničkih sustava kroz koje će prolaziti. To uključuje kompatibilnost s više elektroenergetskih sustava, signalno-sigurnosnom opremom i nacionalnim pravilima za prometovanje.
Takva vozila predstavljaju složeniji proizvod od vlakova namijenjenih isključivo domaćem prometu. Osim tehničkih prilagodbi, potrebno je osigurati i interoperabilnost s europskim sustavom upravljanja željezničkim prometom, kao i usklađenost s posebnim pravilima za vožnju kroz tunel ispod La Manchea.
Ugovor vrijedan dvije milijarde eura obuhvaća nabavu vlakova i povezane aktivnosti potrebne za njihovo uvođenje u promet. Detalji o točnoj konfiguraciji, kapacitetu, najvećoj brzini i rasporedu isporuka nisu objavljeni u dostupnoj najavi ugovora.
Konkurencija na tržištu između Londona i kontinenta
Trenitalijanski ulazak na tržište veza s Londonom povećao bi konkurenciju postojećim uslugama kroz tunel ispod La Manchea. Trenutačno najveći dio putničkog prometa na toj ruti ostvaruje Eurostar, koji povezuje London s Parizom, Bruxellesom, Amsterdamom i drugim europskim odredištima.
Za putnike bi se mogućim uvođenjem dodatnog operatora povećao izbor prijevoznika i polazaka. Željeznički promet između britanske prijestolnice i kontinentalne Europe mogao bi istodobno dobiti dodatne kapacitete, osobito na tržištu putovanja između Londona, Pariza i sjeverne Italije.
Trenitalia bi se pritom oslanjala na prepoznatljivost brenda Frecciarossa i iskustvo stečeno upravljanjem brzim vlakovima na talijanskim glavnim prugama. Kompanija je ranije isticala namjeru da međunarodnim širenjem iskoristi rast potražnje za putovanjima željeznicom na udaljenostima na kojima vlak može konkurirati zračnom prometu.
Strateško ulaganje FS Groupa
Predsjednik i uprava FS Groupa narudžbu predstavljaju kao važan dio šire strategije razvoja međunarodnog poslovanja. Ulaganje u nova vozila omogućuje grupi povećanje vlastitih operativnih kapaciteta i smanjuje ovisnost o postojećim flotama pri pokretanju novih linija.
Za Hitachi Rail ugovor je dodatna potvrda pozicije na europskom tržištu brzih i prekograničnih vlakova. Proizvođač u Europi već sudjeluje u više projekata željezničkih vozila, a posao s Trenitalijom povezuje industrijsku bazu u Italiji s ambicijama širenja međunarodnog putničkog prometa.
Realizacija projekta bit će važna i za budući položaj željeznice u prometu između Ujedinjenog Kraljevstva i Europske unije. Ako se planovi provedu, nova flota mogla bi omogućiti Trenitaliji da izravno konkurira na jednoj od najpoznatijih europskih međunarodnih željezničkih ruta. Sljedeće faze uključivat će dovršetak projektiranja, proizvodnju, testiranje i dobivanje svih potrebnih dozvola za prometovanje.